Qu’est-ce que le bruit et comment cause-t-il une perte auditive?
Le bruit est tout son indésirable qui ne se produit pas dans un environnement naturel. Le bruit peut comprendre des bruits provenant de machines, de la circulation routière et de sources industrielles, commerciales et résidentielles.
Le bruit est causé par les variations de pression dans l’air créées par les vibrations, qui sont transmises à l’oreille par les ondes sonores. Les ondes sonores sont ensuite transformées en signaux électriques par les délicates cellules ciliées qui se trouvent dans l’oreille interne, ou cochlée. Ces signaux sont transmis au cerveau, qui les interprète comme des sons.
L’exposition à des bruits intenses détruit ces cils, et de grands groupes de cellules sont souvent arrachés. Lorsque les cils sont endommagés, ils ne repoussent pas, ce qui peut entraîner une perte auditive permanente.
Vous pouvez prévenir la perte auditive due au bruit en éliminant ou en réduisant l’exposition aux bruits dangereux dans votre lieu de travail.
Comment puis-je savoir si des bruits dangereux sont présents dans mon lieu de travail?
Si vous devez élever la voix pour vous faire entendre, le niveau de bruit est assez intense pour causer une perte auditive. Un bruit dangereux est un bruit dont la fréquence (p. ex., un son aigu), l’intensité (volume) et la durée (laps de temps) peuvent causer une perte auditive permanente.
Vous pouvez effectuer un test simple pour savoir si des bruits dangereux sont présents dans votre lieu de travail. Pour cette vérification de base, vous n’avez pas besoin d’équipement spécial. Il suffit de se poser les questions suivantes :
- Le bruit est-il trop fort?
- Le bruit est-il très évident ou désagréable?
- Devez-vous crier en parlant à une personne qui se tient à un mètre de vous?
- Devez-vous crier pour vous faire entendre au moins une partie de la journée?
- Avez-vous une perte auditive temporaire après un quart de travail, votre ouïe revenant à la normale le lendemain?
- Entendez-vous un bourdonnement dans vos oreilles à la fin de votre quart de travail?
- D’où le bruit provient-il?
- Des outils vibrants ou bruyants sont-ils utilisés durant la journée de travail (p. ex., scies à chaîne, ventilateurs refoulants ou marteaux)?
- Pouvez-vous déterminer que certaines machines sont la cause du bruit (p. ex., les machines à travailler le bois ou à forger)?
- L’environnement de travail est-il bruyant (p. ex. dans les chantiers de démolition, les fonderies ou les mines)?
- Y a-t-il des sources de bruit explosif, appelé aussi bruit d’impact (p. ex., le métal frappant le métal)?
- Êtes-vous exposé au bruit?
- Travaillez-vous dans un secteur près des sources de bruit déterminées?
Les réponses à ces questions vous donneront souvent assez de renseignements pour déterminer si vous devez réduire votre exposition au bruit au travail.
Le tableau qui suit fournit une échelle des sources de bruits courants pour vous aider à déterminer les niveaux de bruit qui pourraient être dangereux. Les niveaux sonores sont mesurés en décibels (dB). Les limites d’exposition sont généralement calculées sur l’échelle dB(A), qui mesure les niveaux de pression acoustique (p. ex., l’intensité sonore des sons dans l’air que l’oreille humaine entend).
Pour plus de renseignements sur la façon dont le bruit peut nuire à votre ouïe, visitez :
- le site Web du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST);
- la page Ressources de santé et de sécurité reliées à la perte auditive due au bruit pour les lieux de travail de l’Ontario.
Quelles sont les caractéristiques et les causes courantes de la perte auditive?
La perte auditive due au bruit en milieu de travail se produit lorsqu’une personne est exposée de manière prolongée à des bruits dangereux au travail. Elle survient graduellement au fil des années, est rarement douloureuse et n’apparaît qu’après de nombreuses années d’exposition continue. C’est pourquoi les gens ne s’aperçoivent souvent pas qu’ils en sont atteints avant que les dommages ne soient permanents. Par conséquent, la perte auditive n’est constatée que plus tard, souvent à la retraite.
Plus les expositions au niveau de bruit sont intenses, plus tôt la perte auditive apparaît. Les gens peuvent subir une perte auditive plus grave si les niveaux de bruit sont associés à d’autres dangers au travail, comme l’exposition à des produits chimiques (p. ex., le styrène et le toluène), à des métaux lourds (p. ex., le mercure, le plomb et l’arsenic), aux vibrations ou à la chaleur extrême.
Comment puis-je reconnaître la perte auditive?
Comme la perte auditive due au bruit apparaît lentement avec le temps, il est difficile de s’en apercevoir dans les premiers stades. La Société canadienne de l’ouïe a créé une liste de signes courants de perte auditive. Ces changements peuvent comprendre :
- devoir faire des efforts pour entendre;
- parler plus fort que nécessaire;
- demander constamment que l’on répète;
- mal comprendre dans une conversation, surtout dans les situations bruyantes;
- favoriser une oreille par rapport à l’autre;
- penser que les gens marmonnent;
- mettre le son de la télévision ou de la radio plus fort que d’habitude;
- avoir de la difficulté à entendre au téléphone;
- éviter les contacts sociaux; et
- entendre un tintement ou un bourdonnement dans une ou les deux oreilles (aussi appelé acouphènes).
En apprendre davantage
- Soumettre une demande de prestations pour perte auditive due au bruit
- Ressources de santé et sécurité reliées à la perte auditive due au bruit
- Glossaire des termes sur l’ouïe
- Programme de soins pour la perte auditive due au bruit
Avez-vous des questions?
- Pour plus de renseignements, appelez-nous au 416-344-1000 (ATS : 1-800-387-0050) ou au 1-800-387-0750, du lundi au vendredi, entre 7 h 30 et 17 h 00.